
五乘法
佛说“五乘法”,就是人乘、天乘、声闻乘、缘觉乘、菩萨乘、以人乘为本。
“乘”是运载之义,指能乘载众生,运至彼岸者的交通工具。“五乘佛法”即:
1)人乘法——以归依佛法僧三宝 和守五戒 为乘,脱离四趣(地狱,饿鬼,畜生,阿修罗),生于人道,故名人乘;
2)天乘法——讲如何提升生命,生于天堂长享快乐之法;
3)声闻乘法——讲个人如何超出生死,获得永恒幸福(涅槃)的“四谛法” ;
4)缘觉乘法——讲个人如何更彻底地超出生死、达到涅槃的“十二因缘” 法;
5)菩萨乘法——讲普度众生共出生死、达到最彻底的永恒幸福和园满、无限自由之法。
五乘法形成一阶梯结构,下乘法为登上上乘法的必然台阶。五乘佛法犹如小学、中学、大学、硕士、博士生,次第而上。